Vieste del Gargano, la perla di Puglia
E' tra le città più antiche della Daunia ed ebbe il suo grande splendore fra il X ed il XVI secolo a.C.. Essa fu una colonia greca ed in seguito municipio romano; con Diocleziano la città ebbe il suo defensor civitatis (poche colonie della Puglia potevano vantare tale privilegio).
Vieste è posta all’estremità orientale del Gargano e si adagia su un declivio di circa 50 metri di altitudine; essa scende dolcemente fino a farsi lambire per più di tre quarti, dal mare. Sembra addormentata e magica sotto gli occhi vigili e possenti del meraviglioso Castello Svevo che dalla cima del promontorio domina da secoli. Il quartiere medievale di Vieste si snoda con le sue stradine strette e tortuose, fra le case bianche dai piccoli usci e dalle ripide ed anguste scalinate che di tanto in tanto sono unite da esili archi che impongono al visitatore un senso di meraviglia e di rispetto, di fascino e di mistero.
Questo quartiere si affaccia sullo strapiombo della “Ripa”, vero balcone che si proietta su un mare interminabilmente azzurro. Si allunga sino alla punta di S. Francesco e costituisce forse, la parte più suggestiva di tutta la città di Vieste. A Nord, “Fora la porta” è il rione che è sorto ai primi del ‘900: lineare, rigido, formato a scacchiera, con strade ampie ed asfaltate. Le abitazioni a due e tre piani sono di fattura semplice ma comode e decorose ed il bianco prevalente delle facciate esterne dona loro maggior limpidezza.
La parte moderna di Vieste, nuovissima della città, si estende in un ampio arco che va da Sud a Ovest, dalla spiaggia del Castello alla Madonna della Libera, dal Carmine alla Fontana vecchia fino alla spiaggia di S. Lorenzo e oltre il Pantanello. Funestata dai continui attacchi, specie da parte dei Turchi nei sec. XV e XVI, Vieste non ha potuto trasmetterci molto del suo passato che pure fu tanto ragguardevole sia nella storia che nelle opere.
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